La question revient à chaque séjour : on est mardi, il est 8 h, où va-t-on ? Dans le Luberon, la réponse change tous les jours, et une partie des marchés n'existe que d'avril à octobre. Le calendrier ci-dessous suit la liste tenue par le Parc naturel régional du Luberon, commune par commune. Les horaires précis varient d'un village à l'autre, mais le principe ne change pas : un marché provençal se vide vers 12 h 30, et les bons producteurs sont vendus bien avant.

Le calendrier de la semaine

Lundi matin

Cadenet, Cavaillon, Lauris. Cavaillon est un marché de ville, grand et un peu anonyme ; Cadenet et Lauris sont deux marchés de village du versant sud, à faire l'un après l'autre si vous logez dans le secteur.

Mardi matin

Gordes, Cucuron, La Tour-d'Aigues, Saint-Saturnin-lès-Apt, et à Apt le marché paysan. C'est le jour le plus chargé de la semaine. Celui de Cucuron se tient autour du bassin de l'Étang, sous les platanes, et c'est le plus photographié du Luberon sud. À Gordes, le marché occupe le centre du village : traverser Gordes en voiture un mardi matin est une mauvaise idée, la commune le déconseille elle-même.

Mardi soir

Lourmarin, d'avril à octobre. Un marché de fin de journée, plus restreint, plus habité que celui du vendredi.

Mercredi matin

Beaumont-de-Pertuis, et Viens d'avril à octobre. Deux petits marchés, loin des circuits.

Mercredi soir

Rustrel, de mai à octobre. Pratique si vous enchaînez avec le Colorado provençal dans l'après-midi.

Jeudi matin

Roussillon, Céreste, Reillanne, et trois marchés saisonniers : Goult d'avril à septembre, Ménerbes et Saignon d'avril à octobre.

Jeudi soir

Saint-Martin-de-Castillon, et les marchés paysans de Lauris et de Forcalquier.

Vendredi matin

Bonnieux, Lourmarin, Gargas, Pertuis. Lourmarin le vendredi est le marché le plus fréquenté du Luberon sud, et en juillet et août la file de voitures commence à l'entrée du village.

Vendredi soir

Les Taillades.

Samedi matin

Apt, Beaumont-de-Pertuis, Manosque, Pierrerue, le marché paysan de Cadenet d'avril à octobre, et Gordes de décembre à mars seulement.

Dimanche matin

Ansouis, Reillanne, le marché paysan de Coustellet d'avril à décembre, et celui de Saint-Martin-de-la-Brasque d'avril à novembre.

Marché, marché paysan : ce n'est pas la même chose

Le Parc naturel régional du Luberon attribue un label « marché paysan » à une poignée de marchés où les exposants vendent ce qu'ils produisent eux-mêmes. Dans le Luberon, cela concerne Apt le mardi, Cadenet le samedi, Lauris le jeudi soir et Coustellet le dimanche, auxquels s'ajoutent Saint-Martin-de-la-Brasque et, hors Vaucluse, Forcalquier.

La différence se voit à l'étal. Sur un marché classique, une partie des fruits et légumes vient de grossistes, parfois de loin ; sur un marché paysan, la personne qui vous sert a cueilli. Si vous venez chercher des produits et pas une promenade, c'est là qu'il faut aller.

Le reste du temps, la règle est simple : regardez les cagettes. Un producteur en a trois variétés de tomates et pas douze, il n'a pas de bananes, et il ferme quand il a fini.

Ce qui change entre avril et octobre

Une dizaine de marchés du Luberon n'existent qu'en saison : Viens, Rustrel, Goult, Ménerbes, Saignon, le marché du soir de Lourmarin, les marchés paysans de Cadenet, Coustellet et Saint-Martin-de-la-Brasque. Si vous venez en février, la liste se réduit beaucoup, et c'est Apt le samedi qui devient le rendez-vous du territoire.

Gordes fait l'inverse des autres : en plus de son marché du mardi, le village en ouvre un le samedi matin de décembre à mars, quand il n'y a plus de touristes. C'est à ce moment qu'on y croise des habitants.

Trois marchés, et pourquoi ceux-là

Apt, le samedi matin. Le plus grand du secteur, étalé dans toute la vieille ville, et le seul qui ressemble encore à un marché de pays plutôt qu'à un marché touristique. On y trouve les confiseurs de fruits confits de la ville, des fromages de chèvre du plateau, et de quoi déjeuner sur place. Comptez deux heures, et garez-vous loin du centre.

Coustellet, le dimanche matin, d'avril à décembre. Marché paysan, sous une halle, à l'écart des villages perchés. C'est le marché des gens qui font leurs courses, pas celui des cartes postales.

Cucuron, le mardi matin. Celui-là est petit et il est beau, autour d'un bassin bordé de platanes. On y va autant pour le lieu que pour les étals, et il faut l'assumer.

Arriver au bon moment

Un marché provençal se joue entre 8 h et 11 h. Passé 11 h 30 les producteurs rangent, et ce qui reste n'est plus la première qualité. En juillet et en août, l'heure devient la seule variable qui compte : à 10 h, les villages perchés sont saturés et le stationnement devient le vrai problème de la matinée. Nous avons détaillé village par village où se garer dans le Luberon, et notamment ce qu'il faut savoir avant de monter à Gordes un mardi.

Deux prolongements, si vous êtes venus pour les produits et pas seulement pour l'ambiance : notre tour des spécialités locales, et celui des marchés artisanaux, qui n'ont rien à voir avec les marchés alimentaires et ne se tiennent pas les mêmes jours.