On marche donc sur une voie qui a une histoire. Le paysage en garde quelque chose : une rudesse, une qualité de silence, une façon d'alterner le sec et le dense qui rend ce parcours différent de tout ce que le Luberon propose par ailleurs.
Les données essentielles
Source officielle : Chemins des Parcs / PNR Luberon
- Type : boucle
- Distance : 20,6 km
- Dénivelé positif : +798 m / dénivelé négatif : -799 m
- Altitude : de 210 m à 902 m (Pelat de Buoux)
- Durée : 6 heures
- Niveau : difficile
- Balisage : GR, GRP et PR
- Départ : parking de Pierrouret, Lourmarin (84160)
Ressources cartographiques
Le parcours étape par étape
Étape 1 - Du parking de Pierrouret vers La Furge
On quitte le parking de Pierrouret à la sortie de Lourmarin, depuis la D943. Le sentier s'engage d'abord entre mas, vignes et oliviers. L'atmosphère est encore douce, presque domestique. On longe des terres agricoles avant que le chemin ne commence à grimper et que le caractère de la randonnée ne change progressivement.
Étape 2 - La montée dans la combe
C'est le coeur physique de la randonnée. Le sentier devient tortueux en fond de ravin, puis l'âpre montée de la combe débouche sur les crêtes du Grand Luberon. La montée est soutenue, les passages caillouteux fréquents. Les bâtons de randonnée sont recommandés. Dans la combe étroite, les falaises accueillent hirondelles de rochers, faucon crécerelle et une petite colonie de choucas des tours : autant de raisons de lever les yeux entre deux efforts.
Étape 3 - Le collet du Vallon de Serre et le premier panorama
Au carrefour "Combe des Cavaliers", on vire à droite, on atteint le sommet d'une bosse, puis on descend jusqu'à la piste DFCI. On l'emprunte tout droit sur 50 m avant de bifurquer à gauche sur un petit sentier (cairn). Ce collet, aussi appelé Collet de la Tête de la Roche, marque la sortie de la combe et l'entrée sur les crêtes. La vue s'ouvre brusquement. C'est souvent là que les randonneurs s'arrêtent une première fois.
Étape 4 - Le Vallon de Serre et la montée vers L'Ourillon
Au carrefour "Vallon de Serre", on tourne à droite en direction de L'Ourillon (GR-GRP). On grimpe, on franchit deux gros virages, puis on continue sur un long travers. Le versant nord s'impose ici avec une végétation plus dense et fraîche, très différente du versant sud traversé dans la combe. L'Ourillon, à 881 m d'altitude, offre déjà une vue dégagée sur le Mourre Nègre.
Étape 5 - Le Pelat de Buoux, sommet à 902 m
Au carrefour "L'Ourillon", on vire à droite et on grimpe jusqu'au sommet dénudé de la butte. Le Pelat de Buoux, à 902 m, est le point culminant de la randonnée. Le panorama s'étend des Alpilles au Mont Ventoux, jusqu'à la Sainte-Victoire et la vallée de la Durance. Par temps clair, le regard porte sur une bonne partie de la Provence. C'est l'endroit pour souffler, manger, et prendre le temps de situer dans le paysage tout ce que l'on vient de traverser.
Étape 6 - La descente par le Pas des Ensarris
Depuis les crêtes, au carrefour "Pelat de Buoux", on redescend à gauche en direction de "Lou Pas des Ensarris", puis on rejoint la piste DFCI que l'on emprunte sur un peu plus d'un kilomètre. La descente est exigeante sur les premières sections, caillouteuses et raides. On traverse ensuite des zones forestières plus douces avant de rejoindre le secteur de Vaugines.
Étape 7 - Vaugines et le retour vers Lourmarin
On rejoint le Chemin de la Maguelone, on débouche sur la D56, puis après le pont on prend le chemin revêtu de Faraud. On longe une truffière avant de contourner le Domaine de Gibas et de descendre tranquillement sur 1,6 km vers Lourmarin. Le village de Vaugines, discret et bien préservé, mérite une courte halte avant le retour. Pour les cinéphiles, son église Saint-Barthélémy a servi de décor à certaines scènes de Jean de Florette et Manon des Sources.
Ce qu'il faut préparer avant de partir
L'eau en priorité. Les points d'eau sont rares sur le parcours. Partir avec au minimum 2 litres par personne, davantage en été. Le snack et le repas du midi sont à prévoir intégralement.
L'équipement. Chaussures de randonnée montantes indispensables. Bâtons recommandés pour les sections raides dans la combe et en descente depuis le Pelat. En été, chapeau et protection solaire sont essentiels sur le versant sud, très exposé.
La météo. Éviter par temps orageux ou après de fortes pluies. La randonnée est déconseillée en période de forte chaleur, certains tronçons étant très exposés au soleil. Le printemps et l'automne offrent les meilleures conditions.
Les chiens de protection. La zone pastorale peut présenter des patous. En cas de rencontre avec un troupeau, le contourner largement et calmement sans approcher les chiens.
Profil des randonneurs
Cette randonnée ne convient ni aux familles avec jeunes enfants, ni aux personnes à mobilité réduite. Les vélos n'y ont pas accès. Les chiens sont déconseillés en raison de la zone pastorale. Elle s'adresse à des randonneurs entraînés, à l'aise avec le dénivelé et les longues distances sur terrain irrégulier.
La combe des Cavaliers reste longtemps en mémoire, non pas à cause de la fatigue du retour, mais pour la qualité de ce qu'elle traverse : deux versants opposés, une crête ouverte sur la Provence entière, et ce sentiment rare d'avoir vraiment parcouru un territoire. Si le Luberon Sud vous attire au-delà de cette journée, les villages de Lourmarin, Vaugines et Ansouis valent largement une demi-journée supplémentaire. La sélection d'adresses et d'idées de sorties du BouKin est là pour compléter l'escapade.
